Comprendiendo La Ciencia Detrás Del Miedo

¿CUÁL ES LA DEFINICIÓN DE MIEDO?

El miedo es la respuesta inicial a una percepción de peligro real o imaginaria. Un grado anormal de miedo o un miedo inapropiado de su causa se llama fobia. La respuesta al miedo comienza en una región del cerebro llamada amígdala. Este conjunto de núcleos en forma de almendra en el cerebro está dedicado a detectar cuánto nos destaca algo. Un estímulo de amenaza, como la visión de un depredador, desencadena una respuesta de miedo en la amígdala que activa áreas involucrados en la preparación para la respuesta de lucha o huida.

Otra parte del cerebro llamado hipocampo está estrechamente relacionada con la amígdala, lo que ayuda a interpretar la amenaza percibida. Junto con la corteza prefrontal, están involucrados en un procesamiento de contexto de alto nivel, lo que ayuda a una persona a saber si la amenaza percibida es real. Por ejemplo, ver un león en la naturaleza puede desencadenar una fuerte reacción de miedo, pero la repuesta al ver al mismo león en un zoológico es mas de curiosidad. Esto se debe a que el hipocampo y la corteza frontal procesan la información contextual, y las vías inhibitorias amortiguan la respuesta al miedo de la amígdala.

EL MIEDO SE EXPERIMENTA EN LA MENTE, PERO DESENCADENA UNA FUERTE REACCIÓN FÍSICA

La frecuencia cardíaca y la presión arterial aumentan y las pupilas de los ojos se dilatan para absorber la mayor cantidad de luz posible. Los sistemas no esenciales como el sistema inmunológico y la digestión se apagan para permitir que más energía se dirija a la función de emergencia. Sin mencionar que las venas de la piel se contraen, lo que mantiene la sangre en los principales grupos musculares.

EL MIEDO COMO ENTRTENAMIENTO

Entonces, si el miedo es un componente tan central de nuestra supervivencia, y solo nos supera en las situaciones más difíciles, entonces ¿por qué algunas personas disfrutan del miedo? Puede depender de tu cerebro o de la forma en que estés asustado (o de ambos). Una de las hormonas que se liberan durante situaciones aterradoras es la dopamina, también conocido como la hormona del “sentirse bien”, porque es en parte responsable de que su cerebro sienta felicidad. Cuando la dopamina fluye durante una situación de miedo, algunas personas reaccionan con más fuerza que otros.

Otra razón por la que las personas disfrutan de tener miedo es porque saben que en realidad están a salvo. Cuando caminamos por casas encantadas, vemos películas de miedo en Netflix o montamos en las montañas rusas mas grandes, engañamos a nuestro cerebro para que activa nuestras respuestas de lucha o huida. Como resultado, experimentamos esa adrenalina, hormonas y dopamina, pero también sabemos que estamos totalmente seguro y a salvo.

MANTENERSE SEGURO DURANTE ESTE HALLOWEEN

Se predice que podría haber un aumento de personas ingresadas en un centro médico durante esta época del año. En particular, el Halloween de este año en medio de una pandemia, podría resultar en un aumento de la demanda de ventiladores, PPE y camas de UCI entre nuestros profesionales médicos. Por lo tanto, nos gustaría implorar a todos los que tienen plan de hacer trick ‘r treat o repartir dulces, que practiquen distanciamiento social, usar una máscara y mantener las manos desinfectadas entre sus comunidades.

¿CUÁL ES EL SIGNIFICADO DEL MIEDO?

Entonces, como puede reflexionar sobre la pregunta durante este Halloween, recuerde que el miedo puede ser tan antigua como la vida misma. Es una reacción fundamental profundamente conectada que ha evolucionado a lo largo de la historia de la biología para proteger a los organismos contra las amenazas percibidas. Acompañado de otras emociones naturales, enfrentar los miedos es lo que finalmente nos hace a todos demasiado humanos.

¿Cuál son tus fobias más aterradoras? ¿Te gusta tener miedo? ¡Háganos saber en los comentarios a continuación!