Sacudidas Hipnagógicas: La Causa De Espasmo Mioclónico Entre Sueño

¿Alguna vez se ha recostado en la cama, a punto de sumirse en un dichoso sueño nocturno, cuando de repente su cuerpo le despierta de golpe? De forma imprevista, se ve sorprendido por esta sacudida involuntaria mientras siente que su corazón se acelera. Si ya se ha encontrado en esta situación, puede estar seguro de que no es el único. Has sido víctima de un fenómeno natural conocido como sacudidas hipnagógicas o mioclanía del sueño.

La sacudida hipnagógica no es más que un movimiento involuntario que suele ocurrir justo cuando se está a punto de entrar en la tierra de los sueños. Vamos a ver cómo se entiende la ciencia que hay detrás de la sacudida hipnagógica.

¿QUÉ ES UNA SACUDIDA HIPNAGÓGICA?

El fenómeno recibe su nombre en referencia al estado hipnagógico, el periodo de transición entre la vigilia y el sueño. Sacudidas hipnagógicas es una contracción muscular involuntaria, fuerte y repentina, también conocida como mioclonía, que se produce cuando el individuo empieza a quedarse dormido. Puede afectar sólo a una parte del cuerpo, como un brazo o una pierna. Lo más habitual es que parezca que todo el cuerpo se sacuda de repente.

¿QUÉ CAUSA LAS SACUDIDAS DURANTE EL SUEÑO?

Según un artículo publicado en el Journal of Sleep Medicine, las sacudidas hipnóticas son bastante comunes, y hasta el 70% de las personas de todas las edades y géneros las experimentan. Aparecen con más frecuencia en la infancia, y a menudo se confunden con convulsiones y epilepsia. Aunque se sabe poco sobre su causa en los adultos, algunas teorías predominantes son:

• Ansiedad y estrés: Los pensamientos ansiosos o el estrés y las preocupaciones pueden mantener el cerebro activo, incluso cuando los músculos intentan relajarse mientras se duerme. Esto puede hacer que el cerebro envíe señales de «alerta» mientras se adormece o incluso mientras duerme.
• Estimulantes: La cafeína y la nicotina pueden afectar a la capacidad de su cuerpo para conciliar el sueño de forma natural y mantenerlo. Las sustancias químicas de estos productos pueden impedir que su cerebro alcance un sueño profundo y, en cambio, lo sobresaltan de vez en cuando.
• Ejercicio: La actividad física diaria puede ayudarle a conciliar mejor el sueño, pero el ejercicio demasiado cercano a la hora de acostarse puede hacer que sea más probable que tenga una sacudida hipnagógica. Es posible que su cerebro y sus músculos no sean capaces de ralentizar el sueño con la suficiente rapidez.
• Privación del sueño: Los trastornos del sueño y los malos hábitos de sueño pueden estar relacionados con las sacudidas hipnagógicas.

A veces estos despertares pueden ser provocados por otro trastorno del sueño, más comúnmente la respiración interrumpida como la apnea del sueño. Además, los movimientos durante el sueño a veces pueden sugerir convulsiones. Puede ser necesario realizar un estudio de diagnóstico del sueño llamado polisomnograma.

Hecho Curioso: Investigaciones recientes sugieren que los orígenes de este fenómeno del sueño se remontan a nuestros ancestros evolutivos. La teoría propuesta es que las sacudidas hipnagógicas eran una forma de ayudar a los primates anteriores a reajustar sus posiciones de sueño antes de adormecerse para no caerse de un árbol o hacerse daño durante el sueño.

SÍNTOMAS DE SACUDIDAS HIPNAGÓGICAS

Es importante entender que las sacudidas hipnagógicas no son un trastorno. Por eso, los síntomas de esta condición no son señales de un problema. Son simplemente cosas que se pueden experimentar. Los síntomas de una sacudida hipnagógica incluyen:

• Sacudidas de un músculo o parte del cuerpo
• Sensación de caída
• Destello sensorial
• Sueño o alucinación que provoca sobresaltos, saltos o caídas
• Respiración acelerada
• Latidos rápidos del corazón
• Sudoración

¿CÓMO DETENER LA SACUDIDA HIPNAGÓGICA?

Las sacudidas hipnagógicas no requieren tratamiento. No son una afección grave y no provocan complicaciones. En cambio, el tratamiento se centra en evitar que se produzcan. Estos pasos pueden ayudarle a conciliar el sueño y a mantenerse dormido sin la interrupción de los espasmo mioclónicos:

• Evite la cafeína: Una taza de café por la mañana está bien. Sin embargo, todo lo que se tome después del mediodía puede provocar trastornos del sueño. Intente reducir su nivel de consumo de cafeína, especialmente a última hora de la tarde y por la noche.
• Evite los estimulantes: Además de la cafeína, trata de limitar la cantidad de nicotina y alcohol que consumes en un día. Especialmente después del mediodía. Una copa de Cabernet Sauvignon antes de acostarse puede ayudarle a dormitar, pero será más probable que tenga un sueño intranquilo.
• Haz ejercicio antes: haz tu sesión diaria de ejercicios antes del mediodía. Si no puedes hacerlo, intenta hacer sólo formas de ejercicio de baja intensidad por la noche.
• Crea una rutina antes de dormir: Durante 30 minutos antes de acostarse, desconéctese de la tecnología, apague las luces y reduzca la velocidad. Ayude a su cerebro a prepararse para el sueño reduciendo el consumo de energía y relajándose antes de intentar dormir.
• Ejercicios de respiración: Esto puede ayudar a reducir el ritmo cardíaco, el cerebro y la respiración.

PENSAMIENTO FINAL

Se afirma que el 60-70% de las personas recuerdan haber experimentado sacudidas hipnagógicas. Por lo tanto, es importante recordar que las sacudidas hipnagógicas son comunes. Experimentarlas no significa que una persona tenga una condición médica subyacente. Algunos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a las personas a reducir el número de sacudidas hipnagógicas que experimentan. Cualquier persona que experimente espasmos hipnóticos con regularidad y esté preocupada por su salud general o por la calidad del sueño debería consultar a su médico.

¿Has tenido alguna experiencia vívida anterior que se atribuya a las sacudidas hipnóticas? ¿Qué opina sobre las sacudidas del sueño? ¡Deje sus comentarios a continuación!