Sarcoma: Cuáles Son Los Síntomas y El Tratamiento

1. ¿Qué es el Cáncer de Sarcoma?
2. Las Causas del Cáncer de Sarcoma
3. Síntomas y Riesgos del Sarcoma
4. Diagnóstico del Sarcoma
5. Tratamientos
6. Formas de Promover el Mes Sobre el Cáncer de Sarcoma
7. Pensamiento Final

 

¿Ha oído hablar alguna vez del sarcoma? ¿Por qué celebramos el Mes de la Concienciación sobre el Sarcoma? Sencillamente, el sarcoma sigue considerándose el «cáncer olvidado». Los esfuerzos por fomentar la investigación y el desarrollo de fármacos son más difíciles debido a la falta de concienciación y comprensión. Siga leyendo para saber más sobre los síntomas y los tratamientos.

¿QUE ES EL CÁNCER DE SARCOMA?

El sarcoma es un tipo de cáncer poco frecuente. Los sarcomas son diferentes de los carcinomas, mucho más comunes, porque se producen en diferentes tipos de tejido. Los sarcomas crecen en el tejido conectivo, es decir, en las células que conectan o sostienen otros tipos de tejido en el cuerpo. Estos tumores son más frecuentes en los huesos, los músculos, los tendones, los cartílagos, los nervios, la grasa y los vasos sanguíneos de los brazos y las piernas, pero también pueden aparecer en otras zonas del cuerpo.

Aunque existen más de 50 tipos de sarcoma, hay dos formas principales: el sarcoma de tejidos blandos y el sarcoma óseo, u osteosarcoma. En Estados Unidos, se diagnosticaron unos 3500 nuevos casos de osteosarcoma en 2018; en 2019 se calcula que habrá 12.750 nuevos casos de sarcoma de tejidos blandos.

LAS CAUSAS DEL CÁNCER DE SARCOMA

Por desgracia, los científicos no comprenden del todo por qué algunas personas desarrollan sarcomas mientras que la gran mayoría no lo hace. Sin embargo, al identificar características comunes en grupos con tasas de aparición inusualmente altas, los investigadores han podido señalar algunos indicadores que pueden desempeñar un papel en la causa de los sarcomas.

Se desconocen las causas del sarcoma, pero hay algunos factores de riesgo conocidos. Por ejemplo, la exposición al ácido fenoxiacético de los herbicidas o a los clorofenoles de los conservantes de la madera puede aumentar el riesgo. Un porcentaje inusual de pacientes con un raro tumor de vasos sanguíneos, el angiosarcoma de hígado, por ejemplo, han estado expuestos al cloruro de vinilo en su trabajo. Esta sustancia se utiliza en la fabricación de ciertos plásticos. También se sabe que altas dosis de radiación causan sarcomas en algunas personas, al igual que ciertas alteraciones genéticas raras.

Los estudios se han centrado en las alteraciones genéticas que pueden conducir al desarrollo de sarcomas. Los científicos también han encontrado un pequeño número de familias en las que más de un miembro de la misma generación ha desarrollado un sarcoma. Los sarcomas dentro de las familias pueden estar relacionados con una rara alteración genética heredada. Sin embargo, en la gran mayoría de los casos, el sarcoma es un acontecimiento completamente aleatorio en la historia del cáncer de una familia.

SÍNTOMAS Y RIESGOS DEL SARCOMA

Los signos y síntomas del sarcoma incluyen:

• Un bulto que puede palparse a través de la piel y que puede o no ser doloroso
• Dolor en el hueso
• Una fractura ósea que se produce de forma inesperada, como en el caso de una lesión menor o de ninguna lesión
• Dolor abdominal
• Pérdida de peso

Todavía no sabemos qué causa el sarcoma, pero sí sabemos algunas cosas que aumentan el riesgo de desarrollarlo. En la medida de lo posible, debe evitar estos factores de riesgo:

• Evitar la exposición a la radiación. (Esto puede no ser posible para las personas que necesitan la radiación para tratar el cáncer).
• Evitar la exposición a ciertas sustancias químicas, especialmente los herbicidas y la dioxina.
• Si usted o alguien de su familia ha padecido neurofibromatosis, síndrome de Li-Fraumeni, retinoblastoma o sarcoma de tejidos blandos, puede tener un riesgo ligeramente elevado de padecer este tipo de cáncer. Pregunte a su médico si debe hacerse la prueba de los genes heredados que podrían aumentar el riesgo de sarcoma de tejidos blandos. Es importante saber que no existen muchas pruebas genéticas para predecir con exactitud su riesgo de padecer sarcomas.

DIAGNÓSTICO DEL SARCOMA

Aunque muchos de los bultos y protuberancias que nos salen son benignos, la gente debería hacérselos mirar a un médico en una fase temprana por si se trata de un sarcoma. Dado que los sarcomas son difíciles de distinguir de otros cánceres cuando se encuentran dentro de los órganos, es probable que se subestime su aparición, según el Instituto Nacional del Cáncer. En 2018, se espera que se diagnostiquen más de 13,000 casos de sarcoma de tejidos blandos y 3,400 casos de sarcomas óseos en Estados Unidos, según datos del Programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER) del Instituto Nacional del Cáncer.

La única forma fiable de determinar si un tumor es benigno o maligno es mediante una biopsia quirúrgica. Por lo tanto, todos los bultos de tejidos blandos y huesos que persisten o crecen deben ser sometidos a una biopsia. Durante este procedimiento, un médico realiza una incisión o utiliza una aguja especial para extraer una muestra de tejido tumoral, y un patólogo examina el tejido bajo el microscopio. Si hay cáncer, el patólogo suele determinar el tipo de cáncer y su grado. Los sarcomas de bajo grado, aunque sean cancerosos, tienen pocas probabilidades de hacer metástasis. Los sarcomas de alto grado tienen más probabilidades de extenderse a otras partes del cuerpo. La tasa de supervivencia a cinco años de los sarcomas de tejidos blandos es del 50%, mientras que la tasa de supervivencia es del 66% para los sarcomas óseos.

TRATAMIENTOS

La Sarcoma Foundation of America (SFA) calcula que alrededor del 20% de los casos de sarcoma son curables mediante cirugía, mientras que otro 30% puede tratarse eficazmente con cirugía, quimioterapia y/o radioterapia. En general, el tratamiento de los sarcomas depende del estadio del cáncer. El estadio del sarcoma se basa en el tamaño y el grado del tumor, y en si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo (metástasis).

• La cirugía es el tratamiento más habitual para los sarcomas. Si es posible, el médico puede extirpar el cáncer y un margen seguro del tejido sano que lo rodea. Se extirpa la mayor parte posible del tumor y se administra radioterapia y/o quimioterapia antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor o después de la cirugía para eliminar las células cancerosas restantes.
• La radioterapia (tratamiento con altas dosis de rayos X) puede utilizarse antes de la cirugía para reducir el tamaño de los tumores o después de la cirugía para eliminar las células cancerosas que puedan haber quedado.
• La quimioterapia (tratamiento con fármacos contra el cáncer) puede utilizarse junto con la radioterapia antes o después de la cirugía para intentar reducir el tamaño del tumor o eliminar las células cancerosas restantes. Si el cáncer se ha extendido a otras zonas del cuerpo, la quimioterapia puede utilizarse para reducir el tamaño de los tumores y disminuir el dolor y las molestias que causan, pero es poco probable que erradique la enfermedad. El uso de la quimioterapia para prevenir la propagación de los sarcomas no ha demostrado ser eficaz. Los pacientes con sarcomas suelen recibir quimioterapia por vía intravenosa (inyectada en un vaso sanguíneo).

Los médicos realizan ensayos clínicos con la esperanza de encontrar nuevos tratamientos más eficaces para los sarcomas y mejores formas de utilizar los tratamientos actuales.

FORMAS DE PROMOVER EL MES SOBRE EL CÁNCER DE SARCOMA

1. 1. Dado que el sarcoma es un cáncer poco frecuente, muchas personas no están familiarizadas con la enfermedad porque no se han visto afectadas personalmente. Este mes de julio, dedique un momento a compartir un mensaje a través de las redes sociales o a hablar con sus amigos y familiares sobre esta enfermedad relativamente desconocida.
   2. Difunde la concienciación sobre el sarcoma a través de las redes sociales. Utilice los hashtags #curesarcoma #sarcomaawarenessmonth
   3. Haga una donación en honor al Mes de la Concienciación sobre el Sarcoma
   4. Participe en la serie de carreras Race to Cure Sarcoma™. La serie de carreras/caminatas Race to Cure Sarcoma que se celebran en Estados Unidos se centran en la concienciación y en la recaudación de fondos para la investigación del sarcoma. Organizada por la Sarcoma Foundation of America (SFA), la Race to Cure Sarcoma™ se compone de carreras/caminatas de 5K para toda la familia que se celebran en ciudades de todo el país. El año pasado, casi 3.500 personas participaron en la Carrera para Curar el Sarcoma™.
   5. Manténgase en contacto con nosotros en curesarcoma.org y en nuestros canales de medios sociales (Facebook, Twitter e Instagram)
   6. La Sarcoma Foundation of America ofrece regularmente noticias e información sobre la comunidad del sarcoma.

PENSAMIENTO FINAL

Como puede ver, el Mes de la Concienciación sobre el Sarcoma tiene como objetivo destacar aún más los extraordinarios retos a los que se enfrentan los pacientes con sarcoma, y proporciona información sobre la necesidad de más investigación sobre el sarcoma y mejores terapias para el sarcoma. ¿Le ha resultado útil e informativo este artículo? ¿Ha sido usted o un ser querido diagnosticado (actualmente) de sarcoma? No dude en compartir su historia y sus comentarios a continuación.