Día de los Supervivientes de Trauma: Comprendiendo el Impacto del Trauma

1. ¿Qué es el Trauma y Cómo Afecta a la Salud Mental?
2. Los Diferentes Tipos de Traumas
3. Ejemplos de Posibles Eventos y Experiencias Traumáticas
4. ¿Cómo Afecta el Trauma a la Salud Física?
5. ¿Qué es el Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT)?
6. La Estigmatización del Trauma
7. Tipos de Estigmas
8. Día de los Supervivientes de Trauma
9. La Importancia de la Curación y la Resiliencia
10. Tratamientos y Recursos
11. Pensamiento Final

 

Dado que mayo se conoce como el Mes de la Salud Mental, también es importante destacar el Día de los Supervivientes de Trauma, que es hoy 18 de mayo. Durante mucho tiempo, los problemas del trauma han sido a menudo malentendidos y estigmatizados. Con el incremento de la concienciación sobre la salud mental que se está convirtiendo en una norma, nuestra comprensión general del trauma ha empezado a mejorar. Sin embargo, este tema sigue siendo incomprendido por muchos. Siga leyendo para entender el impacto del trauma.

¿QUÉ ES EL TRAUMA Y CÓMO AFECTA A LA SALUD MENTAL?

El trauma se define como la experiencia o el testimonio de eventos en los que hay muerte o amenaza de muerte, lesiones graves o violencia. El trauma ocurre cuando algun evento o situación atemorizante sobrepasa la capacidad de un niño o adulto para enfrentar o lidiar con lo que ha sucedido. Algunos ejemplos de trauma son las catástrofes naturales o provocadas por el hombre—como huracanes y tiroteos en escuelas—accidentes de tráfico graves, abusos físicos o sexuales y violencia doméstica. Algunos expertos en traumas amplían la definición para incluir cualquier acontecimiento estresante que afecte significativamente al funcionamiento diario de una persona, por ejemplo, en el trabajo o en las relaciones personales.

Los términos «sucesos traumáticos» y «experiencias traumáticas» se refieren a lo que ocurrió, por ejemplo, el huracán o la violencia. El término «efectos» de los sucesos y experiencias traumáticas se refiere a los pensamientos, sentimientos, comportamientos o cambios en las relaciones resultantes. La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) se refiere a las experiencias y eventos traumáticos, y a los efectos de estas experiencias y eventos, como «Las tres E del trauma: Eventos, Experiencias y Efectos».

LOS DIFERENTES TIPOS DE TRAUMAS

Existen varios tipos de traumatismos, entre ellos:

• Trauma Agudo: Es el resultado de un único acontecimiento estresante o peligroso.
• Trauma Crónico: Resultado de la exposición repetida y prolongada a acontecimientos muy estresantes. Algunos ejemplos son los casos de maltrato infantil, acoso escolar o violencia doméstica.
• Trauma Complejo: Es el resultado de la exposición a múltiples acontecimientos traumáticos.
• Trauma Colectivo Intergeneracional: Este trauma se caracteriza por dificultades psicológicas o emocionales que pueden afectar a diferentes comunidades, grupos culturales y generaciones. Los patrones de afrontamiento adaptativo pueden transmitirse intergeneracionalmente.
• Trauma Secundario: Una persona desarrolla síntomas de trauma por el contacto cercano con alguien que ha experimentado un evento traumático.

EJEMPLOS DE POSIBLES EVENTOS Y EXPERIENCIAS TRAUMÁTICAS

Los acontecimientos traumáticos pueden ser experimentados o presenciados. Pueden ser repentinos y breves o duraderos. He aquí varios ejemplos de acontecimientos que pueden provocar efectos traumáticos:

• Diagnóstico de una enfermedad o condición médica grave
• Afecciones médicas o mentales crónicas, así como algunos procedimientos médicos muy invasivos
• Separación prolongada de los miembros de la familia
• Muerte de uno de los padres o de un ser querido
• Abandono durante la infancia
• Abuso físico y sexual
• Trastornos por consumo de alcohol o sustancias
• Desavenencias maritales o de pareja crónicas
• Violencia doméstica
• Discriminación sistémica, racismo, opresión y genocidio
• Desempleo o subempleo
• Falta de vivienda
• Pobreza
• Violencia en la comunidad
• Violencia relacionada con la guerra
• Desplazamiento y otras experiencias de refugiados
• Desastres medioambientales, como pandemias, huracanes, incendios forestales y terremotos
• Catástrofes de origen humano, como tiroteos en escuelas, atentados terroristas y guerras

¿CÓMO AFECTA EL TRAUMA A LA SALUD FÍSICA?

Junto con una reacción emocional, las personas que sufren un trauma pueden experimentar diferentes síntomas físicos como:

• Dolores de cabeza
• Síntomas digestivos
• Fatiga
• Corazón acelerado
• Sudoración
• Sensación de nerviosismo

A veces, una persona también experimentará hiperactividad, o cuando alguien se siente como si estuviera en un estado de alerta constante. Esto puede hacer difícil dormir. Las personas también pueden desarrollar otros problemas de salud mental, como depresión, ansiedad, estrés y problemas de abuso de sustancias.

¿QUÉ ES EL TRASTORNO DE ESTRÉS POSTRAUMÁTICO?

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno psicológico que se desarrolla como respuesta a un acontecimiento traumático. El cuerpo responde al trauma liberando adrenalina, la hormona del estrés que desencadena el modo «lucha o huida». Esa adrenalina estimula la amígdala, la parte del cerebro que desempeña un papel importante en las emociones, el comportamiento y el procesamiento del miedo. Este sistema reacciona de forma exagerada con respuestas de miedo desproporcionadas ante situaciones ordinarias. Aunque los síntomas del estrés traumático y del TEPT son similares inmediatamente después del suceso, progresan de forma diferente. En el caso del TEPT, la mente permanece en un estado de shock psicológico: en lugar de sentirse un poco mejor cada día, los síntomas se mantienen e interfieren en el funcionamiento normal.

Hay tres tipos principales de síntomas:

• Reexperimentación del trauma a través de flashbacks intrusivos y/o pesadillas.
• Adormecimiento emocional y evitación de lugares, personas y actividades que le recuerden el trauma.
• Excitación elevada: problemas para dormir, dificultad para concentrarse, sensación de nerviosismo, irritabilidad.

Para la mayoría de las personas, los síntomas comenzarán inmediatamente después de un evento traumático, pero algunos pueden no desarrollar sistemas hasta semanas, meses o incluso años después. Es importante ser consciente de los signos para que, si te encuentras con dificultades más adelante, puedas buscar ayuda. Si está experimentando algunos de estos síntomas ahora, hágase un examen de TEPT.

LA ESTIGMATIZACIÓN DEL TRAUMA

El estigma que rodea a las enfermedades mentales, y a los traumas como el TEPT en particular, es fuerte. Los estereotipos que describen a las personas con TEPT como peligrosas, imprevisibles, incompetentes o culpables de su enfermedad pueden fomentar el estigma. Las personas con TEPT también pueden temer la vergüenza o el bochorno, y si buscan ayuda, pueden temer ser hospitalizados. Para empeorar las cosas, estos conceptos erróneos suelen estar velados por la aceptación generalizada de culturas e individuos. Algunos de los retos comunes con los que luchan muchos supervivientes después de experiencias traumáticas son la disminución de la autoestima y los sentimientos de inutilidad. Cuando los supervivientes se ven inundados por mensajes que les atacan aún más, les culpan y les quitan el control, pueden aumentar los sentimientos de impotencia, confusión e inutilidad. Estos mensajes pueden interiorizarse rápidamente y convertirse en parte de la auto-narrativa del superviviente.

Como resultado, esto puede aislar fácilmente a los supervivientes al sentir que están solos en sus luchas. Por eso es importante que no se traumaticen aún más con las actitudes, creencias y comportamientos negativos de quienes les rodean. Una de las mejores herramientas que tenemos para eliminar estos estigmas del trauma es la concienciación. A medida que las ideas erróneas se identifican por lo que son, se pueden cuestionar abiertamente dentro de los individuos, los sistemas y las culturas, y los supervivientes pueden recibir un mejor apoyo (tanto de ellos mismos como de los demás).

TIPOS DE ESTIGMAS

Algunos ejemplos de los tipos de estigmas relacionados con las condiciones de salud mental y el trauma incluyen:

• Estigma público: El público en general hace suyos los estereotipos y discrimina a la persona con una enfermedad mental.
• Autoestigma: La persona con una enfermedad mental interioriza las creencias de los demás.
• Evitación de la etiqueta: Si la persona con una enfermedad mental percibe el estigma social, evitará ser etiquetada no buscando tratamiento.
• Estigma estructural: Por ejemplo, Incluye las políticas y prácticas sociales e institucionales que pueden afectar a la cobertura sanitaria y a los asuntos legales.

DÍA DE LOS SUPERVIVIENTES DE TRAUMA

Como recordatorio, el Día Nacional de los Supervivientes de Trauma es hoy miércoles, 18 de mayo. En 1988, Ronald Reagan reconoció la necesidad de concienciar sobre los traumas y estableció el mes de mayo como el mes para dedicar nuestro tiempo y recursos a aumentar las actividades de educación y prevención. Esta celebración pretende inspirar y dar apoyo a los supervivientes de experiencias traumáticas y a sus cuidadores, abriendo el camino hacia su recuperación del trauma. Durante este evento, animamos a todos los que apoyan a estos pacientes a que les escriban una nota de inspiración para ayudarles en el proceso de recuperación.

LA IMPORTANCIA DE LA CURACIÓN Y LA RESILIENCIA

Cuando se trata de un trauma, es importante centrarse en el proceso de curación y resiliencia. El proceso de curación repara los trastornos de nuestra salud y bienestar. Nos lleva a recuperar nuestras capacidades y funciones. En el camino, podemos crecer de manera que construyamos nuevas fortalezas. La curación de un acontecimiento traumático no significa que olvidemos el acontecimiento o que borremos sus efectos. Por el contrario, el acontecimiento y sus efectos pueden, con el tiempo, ser recordados, comprendidos y sentidos de nuevas maneras. Recordar, comprender y sentir de nuevas maneras puede reducir la angustia causada. Este proceso puede descubrir y ampliar fortalezas personales que, de otro modo, nunca habríamos reconocido.

TRATAMIENTOS Y RECURSOS

Hay una variedad de opciones de tratamiento de terapia de trauma que pueden ayudar a tratar el trauma y el TEPT. Algunas se han utilizado durante décadas, mientras que otras sólo en los últimos años. Estas terapias quizás no sean para todo el mundo. Sin embargo, han demostrado ser eficaces en la mayoría de los pacientes cuando se trata de eventos traumáticos.

• Psicoterapia
• Terapia cognitivo-conductual
• Terapia de procesamiento cognitivo
• Terapia conductual dialéctica
• Terapia de desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR)
• Terapia de grupo
• Terapia de detección del cerebro (Brainspotting)

Mientras que muchas personas buscarán ayuda para procesar su trauma, otras no lo harán. No hay nada malo en buscar ayuda. Si está listo para hacer un cambio y buscar ayuda, asegúrese de pedir una cita con un terapeuta con el que se sienta más cómodo. Además de buscar terapia, es importante hacer hincapié en el autocuidado. Practicar el autocuidado puede ayudar a las personas a hacer frente a los síntomas emocionales, psicológicos y físicos del trauma. Algunos ejemplos de autocuidado para el trauma son el ejercicio, la atención plena, la conexión con los demás y un estilo de vida equilibrado.

Por encima de todo, no olvides saber que nunca es demasiado tarde para buscar ayuda ni tienes que enfrentarte solo a los retos internos de la superación. Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, una línea telefónica de prevención puede ayudarle. La Línea Nacional de Prevención del Suicidio está disponible las 24 horas del día en el 800-273-8255. Durante una crisis, las personas con problemas de audición pueden utilizar su servicio de retransmisión preferido o marcar el 711 y luego el 800-273-8255.

PENSAMIENTO FINAL

La mayoría de las personas experimentan un acontecimiento traumático en algún momento de su vida. Algunas pueden experimentar síntomas de conmoción y angustia, y la mayoría se recuperará en un corto período de tiempo. Sin embargo, aquellos que experimenten síntomas persistentes o graves de trauma, deben buscar ayuda de un profesional de la salud mental. Es especialmente importante buscar ayuda si los síntomas del trauma interfieren en el funcionamiento diario o en las relaciones con los demás. ¿Has tenido que enfrentarte alguna vez a ciertos traumas? ¿Cómo lo afrontarías? ¿Te ha resultado útil este artículo? No dudes en compartir tus comentarios más abajo.